Objetivos: Varios estudios han demostrado que distintas poblaciones de piquituerto (Loxia curvirostra) que viven en hábitats dominados por diferentes especies de coníferas se diferencian en la morfología del pico. El objetivo de este trabajo es comparar esta morfología del pico de los piquituertos que habitan en los bosques de pino negro (Pinus uncinata) y pino salgareño (P.nigra) dentro de la misma zona geográfica en el Mediterráneo, donde existe una alta diversidad de especies nativas de pinos. Se predice que las grandes espinas y las gruesas apófisis del pino negro deben favorecer piquituertos con picos mayores y más robustos.
Localidad: Las poblaciones de piquituerto de pino negro fueron muestreadas en 6 localidades en el macizo del Port del Comte (SolsonÁ¨s, Lleida) y zonas subalpinas de Lles (Cerdanya, Lleida). Los piquituertos de los bosques de pino salgareño fueron trampeados en 8 localidades ubicadas entre las sierras de Oliana y las zonas montañosas del Busa (SolsonÁ¨s) y las montañas de Castelltallat (Bages, Barcelona).
Métodos: Se ha medido la longitud de la cabeza, longitud del pico, altura y anchura de pico, y la distancia entre las puntas de la parte inferior y superior de las mandíbulas, en una muestra de 1.152 aves capturadas en poblaciones de pino negro y 132 en las de pino salgareño.
Resultados: Los piquituertos que habitan en las zonas de pino negro muestran picos mayores y más robustos que los que viven en los bosques de pino salgareño. La diferencia encontrada en la altura del pico se acercó 0,2 mm, que es similar a las diferencias encontradas entre piquituertos reproductivamente aisladas por tipos de llamadas, en otras zonas de Europa Central y América del Norte. Un índice entre la altura y la longitud del pico también aporta diferencias muy significativas entre las aves de los diferentes hábitats.
Conclusiones: Los resultados apoyan la hipótesis de que los piquituertos se han adaptado localmente a los frutos de estas dos especies de pino o, alternativamente, que esas diferencias han surgido de la dispersión diferencial de los individuos, mediante la cual los piquituertos se asientan en los dos tipos de hábitats según los tamaños de sus picos.
